Belharucas e Olhos d’Água: a aproximação desde Vilamoura

Seguindo para oeste a partir de Vilamoura, as falésias da Falésia prolongam-se até à Praia do Barranco das Belharucas, uma praia longa e aberta onde a rocha ganha um vermelho intenso cor de ferrugem e as ravinas rasgam a face da falésia. É um troço belíssimo para apreciar a uma velocidade tranquila, com o topo coberto de pinheiros lá em cima.

Segue-se Olhos d’Água, antiga aldeia piscatória cujo nome evoca as nascentes que lhe deram fama. Na maré baixa, a água doce brota através da areia e das rochas na orla da praia, uma curiosidade que deu nome à aldeia. Do mar vê-se a pequena baía, os barcos coloridos puxados para a areia e os impressionantes pináculos de rocha no seu extremo ocidental.

Ambas são uma bela abertura para o dia e, em manhãs calmas, a água neste troço está muitas vezes lisa e convidativa.

A oeste da cidade velha: São Rafael, Arrifes, Coelha e Maré das Porcas

É este o troço que atrai a maioria dos visitantes. A Praia de São Rafael é uma ampla baía de areia dourada salpicada de leixões e pilares esculpidos, alguns erguidos nos baixios, com água que brilha em tons turquesa num dia de sol.

Mesmo ao lado, a Praia dos Arrifes distingue-se por três altos rochedos junto à costa, uma silhueta que se tornou uma das imagens de marca de Albufeira. A Praia da Coelha é mais pequena e abrigada, uma bonita enseada sob falésias de arenito, muitas vezes suficientemente calma para um mergulho.

Há ainda a Praia da Maré das Porcas, uma minúscula enseada rochosa escondida sob as falésias e fácil de passar despercebida a partir de terra. É um daqueles lugares que se apreciam verdadeiramente melhor do mar, e o skipper costuma abrandar para que a possa contemplar.

Muitas destas praias são pequenas, por isso uma posição segura ao largo é mais importante do que tentar parar em todas as enseadas.